道格拉斯·恩格尔巴特毕业于加州大学伯克利分校，结束学业之后，加入了著名的斯坦福研究院，在此期间，加入了美国国防部的阿帕网(英特网的前身)计划，并在其中做出了卓越的贡献。

　　恩格尔巴特在1963年设计出一款手掌大小、配轮子的设备，也就是鼠标的原型。在第二年，威廉·英戈利奇对其进行优化。这款鼠标由木盒子组成，木盒有两个轮子，分别负责寻找X/Y座标。

　　1968年12月9日，恩格尔巴特在旧金山布鲁克斯大厅的讲台，展示了他与同僚10年的成果：NLS系统。其中包括鼠标、文字编辑器、超链接、文本图形混排等，还谈了阿帕网以及科技进步的未来。

　　70年代初，正当恩格尔巴特感到目标已经不远时，但研究小组却没有坚持下去。1975年，资助了12年后，ARPA终于抛弃了学院，研究人员最后只剩下恩格尔巴特一人。

　　到了80年代，恩格尔巴特所制造的计算机系统开始真正在办公室自动化中发挥作用。这时人们才开始注意恩格尔巴特发表的观点，而这种观点也渐渐成为主流，受到了更广泛的关注。

　　2000年，时任美国总统克林顿向恩格尔巴特颁发了美国国家科技创新奖章。并给出了这样的评价：在计算机革命中，恩格尔巴特要比其他人创造出了更重要的个人计算机组成部分。