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　　【PConline 杂谈】自 20 世纪 40 年代第一个鼠标亮相，鼠标已经经历了数十载岁月的洗礼，短短的几十年里，简陋的电脑从最尖端技术发展成一款相当普遍的设备，鼠标也成为了电脑必不可少的配件。当触控板和触摸屏的出现时，人们开始怀疑鼠标是否还是现代计算领域最合适的输入方式，鼠标操作到底会不会过时，虽然现在还无法完全放弃鼠标，但发展下去，鼠标是否会灭绝呢？或者位置完全被取代？

鼠标简史

　　鼠标的诞生看起来并没有那么简单，其方式很独特也很奇怪，实际上它在三个不同的时期均有亮相。

　　第一个鼠标亮相的时期最早在 20 世纪 40 年代，当时计算机仍处于十分早期起步阶段。英国海军开始研究 Comprehensive Display System 的雷达模拟项目，简单直译就是综合性的多仪表显示系统。一位名为拉尔夫·本杰明（Ralph Benjamin）的科学家质疑该系统是否足够优秀，于是在 1946 年研发出了带“轨迹球”的操控器原型，在当时还被视为英国的军事机密，不过随后在 1947 年这个“滚球”就获得了专利。

　　拉尔夫·本杰明的操控器发明为今天的鼠标奠定了基础，并且该类似鼠标的装置一用就用了几十年，直到2005 年他接受 IEEE History Center 采访时才透露了这个伟大发明的诞生时间表。在采访中他信心满满，并提到对于早期的输入方式而言，“轨迹球”无疑是长期稳定的解决方案。

　　第二个亮相时期相当很多人都听说过，那就是 1960 年代，主要角色是今天被誉为“鼠标之父”的道格拉斯·恩格尔巴特（Doug Engelbart）。他发现与鼠标相似的一种设备就曾被用在雷达系统中，但不够好，所以从1961 年开始他和团队进行了很多尝试，比如改为操纵杆、跟踪球等。直到 1963 年恩格尔巴特才设计出了一款手掌大小、以轮子为基础的设备，也就是鼠标的初始原型。经过数次对光标控制器的修补和测试后，1964 年推出了几乎最完善的首款鼠标的原型，这款鼠标由一个木盒子组成，表面仅有一个按钮。

　　1968 年的 12 月 9 日，恩格尔巴特在旧金山布鲁克斯大厅的讲台，向世人展示了10 年时间的研究成果：NLS系统，在长达 90 分钟的展示过程中，他使用了先进的鼠标、所见即所得的文字编辑器、超链接、文本图形混排等，因为这场精彩纷呈的展示让人眼界大开，后来这次活动被冠以“演示之母”。

　　第三个亮相时间与第二个几乎同期。当时德国柏林一个名为 Telefunken 电子巨头，于 1968 年 10 月 2 日正式推出了一款名为 Rollkugel  的圆形或球形鼠标。说实话，那时道格拉斯·恩格尔巴特还未做好将其 X-Y 坐标位置指示器公诸于世的准备，但 Telefunken 已经进入市场开启先河了，开始在零售渠道广泛使用。其实最大的问题在于，Telefunken 公司忘记申请了专利。

　　不过道格拉斯·恩格尔巴特虽然有鼠标的专利，但是由于专利只有 17 年的有效期，他从未正式获得专利费。由于世界各地，不同的团队针对“输入”的解决方案结论非常相似，所以 1973 年鼠标又一次出现在了施乐 PARC 研究中心的 Alto 计算机上，该鼠标也正是恩格尔巴特所在的 SRI International（斯坦福研究院）提供。1983 年苹果的新机型 Lisa 时期，将以 10 万美金苹果股价从施乐 PARC 搞到手的鼠标改良并商业化发扬光大。1987 年 SRI 同意将把鼠标专利卖给苹果公司。

触摸预示着时代变迁，但触摸可能还不是永恒方案

　　看来，鼠标是用于控制一个电脑的完美方法，今天鼠标已经非常普及，大多数情况下你很少能够看到没有连接鼠标的台式电脑，虽然笔记本电脑总是附带触控板，但是很多用户更喜欢随时携带一个小鼠标来代替。

　　我们不难发现，过去三十年时间里，其实所有其他电脑的外设都发生了根本上的改变。就连连接鼠标和电脑的 USB 接口都有了显著变化，并且也还在持续革新。不过，鼠标本身很大程度上保持相同的形态，轨迹球被光学或激光传感器，变得更有效率了，但仍提供相同的功能。

　　说实话，触摸屏操作现在还难以进入主流的 PC 业务。有人可能会争辩说，那是因为电脑用户总是习惯于使用鼠标来浏览自己的电脑，所以很难被说服以尝试新的输入方式。真是这样吗？在过去十年，或者说五年时间里，很大触摸屏设备的相继登场，已经充分说明了我们的适应性其实非常之强。

　　此前，触摸屏一直被认为是新鲜事物，其实它进入我们的视野时间并不长。然而，现在所有的智能手机和平板电脑几乎清一色触摸屏，起初人们争论带物理键盘还是触摸屏的手机谁更好的问题，现在已经销声匿迹，更多的人讨论新的触摸操作体验中哪一些更舒服、更人性化。

　　但其实，很多触摸屏设备，现在也可以自然地连接传统键盘和鼠标进行操作，越来越多的触摸界面提供了桌面模式，而且越来越多的 2 合 1 混合类型的设备亮相了。搭载 Windows 10 平台的设备就是其中之一，不过你应该注意到，微软该新系统提供了不止一种输入方式，不仅支持传统鼠标键盘，还包括触摸屏和 Cortana 语音控制。

　　观察市场，很明显开始有很多大厂商和大企业都开始试水更多样化的输入方式，寻求让用户熟悉的全新的输入方案，只是目前离目标仍遥遥无期，侧面也表达了即时触摸操作不一定成为 PC 的主流，未来的输入方式或许会有更多的可能性，科技大碗微软不也创造了广为人知的  HoloLens 项目吗？他们的的努力并不仅仅是为了博取新闻价值，而且不久的将来极有可能成为主流输入方式的一种。